Fam Hamstra (Silvian,Thamar, Eline,Lukas en Levi) bereiden zich voor op de eerste stage naar The Gambia 
Terwijl wij ons voorbereiden voor onze korte stage naar het warme The Gambia, valt er precies op de foto dag een pak(je) sneeuw in Nederland.
Maar voordat we deze foto konden maken waren er al veel meer dingen gebeurd.
We zijn 20 Augustus 2006 (Silvian en Thamar) als studenten begonnen aan een bijbelschool in Beugen (Noord- Brabant). Een opleiding die ons klaar "moet" maken om de zending in te gaan.
Het leeft al vele jaren in ons hart om via praktisch werk de mensen te vertellen van God's liefde. Om dat vorm te geven besloten we om een opleiding te gaan volgen. We hadden zelf het idee dat we het een en ander konden bijspijkeren aan kennis en we wilden ook graag aan de relatie met God werken.
Omdat we niet goed wisten waar we naar toe konden gaan zijn we naar het Mission Centre in Zelhem gestapt (soort zendingswinkel met advies op maat). Naar aanleiding van dat bezoek, besloten we dat we ons graag wilden aan melden op Cornerstone, een intercultureel missionnary training centre in Beugen(http://www.cornerstone-mtc.com/). We zijn niet over een nacht ijs gegaan want het zou betekenen dat ik (Silvian) mijn fijne baan kwijt zou raken, dat de kinderen naar een andere school zouden moeten gaan. We zouden ons huis moeten verkopen en daar intern gaan wonen in een klein appartementje. En het zou betekenen dat we afhankelijk gaan worden van giften, beter gezegd, we zouden afhankelijk worden van God.
Inmiddels hebben we ons eerste jaar achter de rug. Het was een heel druk jaar, en niet alles was leuk, maar het was wel goed om mee te maken. Zoals die eerste jaars stage in Gambia.
Ons foto album is te bekijken op http://picasaweb.google.nl/hamstraat.
We zaten echt op het platteland, zo'n drie uur rijden van de kust. Het was heet (40 C), en zeer primitief, maar zo indrukwekkend, en ook de kinderen hebben zich goed vermaakt. Ze zijn blij dat ze mee zijn geweest want nu weten ze beter wat ze in de toekomst eventueel kunnen verwachten. Terwijl de kinderen met de lokale kinderen speelden of zich in en om het huis vermaakten konden wij mee doen aan een aantal medische projecten. Het is een enorm contrast met wat we hier in het Westen hebben en kunnen, maar de zendelingen roeiden liefedevol met de riemen die ze hadden.
Het was een positieve ervaring waarin we Gods bevestiging zagen dat Afrika het continent is waar Hij ons graag wil gebruiken, maar ook dat het de plek is waar wij ons thuis voelen.
De studie op Cornerstone is zwaar zeker in combinatie met onze kinderen. Het betekende vaak dat we pas aan de studie konden gaan als de kinderen op bed lagen. Voor ons betekende dat vaak dat de studie doorging tot 12 uur 's nachts. Aan het kleine appartementje zijn we nu wel gewend en we missen het zelfs in de vakantie. En ookal hebben we financieel minder te besteden, we komen echt niets tekort. We zijn voor deze zomer zelfs uitgenodigd door Zwitserse studenten om bij hen vakantie te komen vieren.
Daar hebben we natuurlijk JA op gezegd!
